這是由於三歲以下小兒的皮膚嬌嫩, 指紋顯示清晰, 易於觀察。 而三歲以上小兒, 或成年後, 其指紋隱伏於皮肉之內, 或基本消失, 而不易觀察, 故不再用“指紋”診斷疾病, 而以診脈代替。
“指紋”是指小兒食指掌面靠拇指一側的青筋。 正常小兒的指紋應該紅黃相間, 隱隱見於皮膚之中。 如果有病纏身, 則指紋的顏色、部位、浮沉, 都會隨疾病而產生相應的變化。
疾病在表, 則小兒的指紋浮淺於表面, 顯露在皮膚之上, 比如感冒之初。 疾病在裡, 則小兒的指紋沉於內, 深伏於肌膚之內, 比如小兒食滯內傷。 病屬寒, 則指紋呈紅色,
在臨床中, 小兒的外感病、脾胃病, 通過看指紋來判斷或診斷疾病, 準確率較高。 如小兒是否有疳積?小兒病是寒是熱等等。 但是, 通過看指紋來判斷或診斷疾病, 這只是中醫的診病方法之一。