藥浴是在中醫理論的指導下， 選配適當的中草要， 利用經煮沸後產生的蒸汽薰蒸， 或藥物煎湯取液進行全身或局部洗浴（如坐浴、足浴、手臂浴、面浴、目浴， 以達到防治疾病的目的。 藥浴用藥與內服藥一樣， 亦需遵循處方原則， 辨病辨證選藥。 即根據各自的體質、時間、地點、病情等因素， 選用不同的方藥， 各司其屬。 煎藥和洗浴的具體方法也有講究：將藥物粉碎後用紗布包好（或直接把藥物放在鍋內加水煎取亦可）。 製作時， 加清水適量， 浸泡20分鐘， 然後再煮30分鐘， 將藥液倒進盆內， 待溫度適度時即可洗浴。 在洗浴中，
藥浴療法源遠流長， 歷史悠久。 早在3000多年前的商殷時期， 宮廷中就盛行用藥物進行沐浴， 以防治疾病。 據記載自周朝開始， 就流行香湯浴。 所謂香湯， 就是用中藥佩蘭煎的藥水。 其氣味芬芳馥鬱， 有解暑祛濕、醒神爽腦的功效。 偉大愛國詩人屈原在《雲中君》裡記述：“浴蘭湯兮沐芳華。 ”其弟子宋玉在《神女賦》中亦說：“沐蘭澤， 含若芳。 ”從清代開始， 藥浴就作為一種防病治病的有效方法受到歷代中醫的推崇。 隨著整個中醫藥學的發展， 藥浴療法的種類不斷增多， 應用範圍不斷擴大。 至清代其治療範圍已遍及內、外、婦、兒、五官、皮膚等科疾病， 在藥浴種類上有洗、沐、浴、浸、漬、澆等法。
