提起紅斑狼瘡這一疾病, 很多人都知道是一種自身免疫性疾病, 但若問起紅斑狼瘡一詞的由來, 恐怕不是每一個人都能說清楚的。 在浩繁的中醫書籍中從未見與其相似的病名, 只是有一些散在的關於紅斑狼瘡症狀的描寫。
紅斑狼瘡症狀狼瘡一詞來自拉丁語, 在19世紀前後就已出現在西方醫學中。 但直到19世紀中葉, 有一位叫卡森拉夫的醫生才正式使用"紅斑狼瘡"這一醫學術語。 不過他所說的紅斑狼瘡僅指以皮膚損害為主的盤狀紅斑狼瘡而言。 人們看到得這種病的人, 在顏面部或其他相關部位反復出現頑固性難治的皮膚損害,
後來隨著醫學科學的不斷發展, 人們對紅斑狼瘡的認識逐步加深, 於是又提出了系統性紅斑狼瘡的命名。 系統性紅斑狼瘡除具有典型的皮膚損害外, 還包括全身各個系統和各種臟器的損害, 如腎、心、肝、腦、肺等。
紅斑狼瘡起病穩匿或急驟, 發作比較兇險, 且極易復發, 遷延不愈, 出沒無常, 就跟狼一樣狡猾。 而狼瘡病人的皮膚損害除盤狀紅斑狼瘡出現典型的盤狀紅斑外, 系統性紅斑狼瘡患者還出現蝶形紅斑, 多形紅斑, 環形紅斑, 大皰性紅斑, 有的也出現盤狀紅斑, 所以用紅斑狼瘡一詞命名該病,