牛皮癬是一種常見的皮膚疾病， 是一種慢性疾病， 並且累及人群較廣， 其對患者造成的生活影響很大。 瘙癢、鱗屑和可見的斑塊是困擾患者的主要問題。 牛皮癬病因較複雜， 生活中很多因素會誘發疾病。
感染：尤其是細菌感染， 可以誘發或加重牛皮癬。 45%的牛皮癬患者中可以找到誘發感染。 鏈球菌感染， 尤其是咽炎是最常見的誘因。 牙周膿腫、肛周蜂窩織炎和膿皰瘡等均可分離到鏈球菌。 鏈球菌感染可以引起點滴狀牛皮癬發病， 特別是在兒童及青少年中。 也可引起膿皰型牛皮癬或加重斑塊型牛皮癬。
內分泌：低血鈣是泛髮型膿皰型牛皮癬的一個誘因。 儘管維生素D3衍生物可以改善牛皮癬， 但維生素D3缺乏並不引起牛皮癬。 50%的懷孕患者牛皮癬會改善。 但部分懷孕的患者會發生發疹性膿皰病。
神經精神壓力：精神壓力和牛皮癬的關係已經非常明確， 它既可以誘使牛皮癬發病， 也可以加重已有的牛皮癬。 加重往往在精神刺激後幾周到幾個月內發生。
藥物：鋰製劑、干擾素、β-受體阻滯劑和抗瘧藥可以使牛皮癬加重。 激素快速減量可以造成牛皮癬泛發或導致膿皰型牛皮癬。
飲酒、抽煙和肥胖：肥胖、飲酒過度和吸煙均被報導和牛皮癬相關。
還有學者發現受潮也是牛皮癬的發病因素之一， 而食魚蝦是否是牛皮癬的誘發因素還需要進一步研究。
