偏頭痛是一種古老的疾患， 早在三千年前就有人對此病進行過描述， 2500年前由“西方醫學之父”希波克拉提斯（Hippocrates）命名為偏頭痛， 並沿用至今。 偏頭痛是反復或週期性發作的一側或兩側搏動性頭痛， 常伴噁心、嘔吐， 為臨床常見的特發性頭痛。
偏頭痛的確切病因及發病機制仍處於討論之中。 很多因素可誘發、加重或緩解偏頭痛的發作， 比如精神壓力、氣候變化、特殊食品、運動或過勞、心理情緒的波動、女性生理週期等都可以成為誘發偏頭痛的因素。
偏頭痛是由於發作性血管舒縮功能障礙， 以及某些體液物質暫時改變所致的一種伴有或不伴有腦及自主神經系統功能暫時障礙的頭痛，
有先兆的偏頭痛患者通常會有一些前驅症狀， 首先是神經紊亂、有光點在視野中移動， 或者由指尖上升到肩的麻木感， 此後伴有畏光、噁心、嘔吐、對高聲恐懼等， 同時伴有頭痛， 0.5～3小時達到高峰， 或神經症狀消失之後1小時內典型的頭痛發作， 伴有自主神經紊亂， 尤其20歲之後發病的患者。
無先兆偏頭痛患者則直接表現為周圍性單側性頭皮緊張感， 震顫性或搏動性頭痛， 無前驅症狀。 該病常有遺傳性家族史。
偏頭痛的診斷主要有8條依據：
1發作性搏動性頭痛為主， 也可呈脹痛；
2一側頭痛為主， 也可全頭痛；
3間歇性反復發作， 起止較突然，
4常起病於青春期， 女性居多；
5有或無視覺性、感覺性、運動性、精神性等先兆或伴隨症狀， 但多數都伴有噁心、嘔吐等明顯的自主神經症狀；
6有或無偏頭痛家族史；
7某些食品、飲料、月經、情緒波動、過勞等因素可誘發， 壓迫頸總動脈、頸淺動脈、眶上動脈或短時休息、睡眠可減輕；
8條紋嫌惡試驗及其他輔助檢查均無異常。
偏頭痛的預防與治療密不可分， 有些患者需要預防性用藥， 有些患者則需要改善生活習慣， 遠離偏頭痛的誘因。 總之， 偏頭痛可防可治， 千萬不要被它嚇倒。
