麻疹病毒也是一種微生物, 它能引起人類發生疾病, 所以屬於致病微生物, 也叫病原體。 麻疹病毒具有一般病毒的共性。 病毒與細菌不同, 主要有以下3點:
(1)病毒的體積比細菌更小。 細菌的大小用微米(千分之一毫米)做單位來表示。 需在普通顯微鏡下放大幾百倍、幾千倍才能看到它的輪廓。 而病毒的大小是用毫微米(幹分之一微米)來表示的, 也就是說細菌比病毒要大上幹倍。 用普通顯微鏡看不見病毒, 只能用電子顯微鏡放大幾萬倍、十幾萬倍才能看到它。
(2)病毒的結構比細菌更簡單。 細菌是單細胞微生物,
(3)病毒不像細菌, 各種抗生素對它都沒有殺滅或明顯抑制作用。