80%以上的紅斑狼瘡患者會有不同程度的皮膚損害。 其特徵為皮膚表現為顴面部蝶形紅斑和指端水腫， 在上臂、掌背、指節、足底等也有不同程度的紅斑。 蝶形紅斑不會超過鼻唇溝上側， 鼻樑、額部、耳廓等處也可以見到不規則紅斑， 形狀多樣。
早期的紅斑狼瘡患者， 其手背部往往有凍瘡樣損害。 呈典型的對稱分佈， 一般不發生皮膚潰爛， 不癢， 稱為多形紅斑。 多形紅斑不受季節變更影響， 一年四季存在。 凍瘡好發于冬季， 常發生潰爛， 有明顯瘙癢感。
對於以上的疾病鑒別不難判斷出紅斑狼瘡的患者， 皮疹和下面所說的脫髮一樣，
紅斑狼瘡引起的脫髮與我們平常說的脂溢性脫髮是完全兩回事， 兩者僅在發病機理上有區別。 狼瘡性脫髮主要是由於頭皮生髮層下的小血管發生機化炎症， 導致血管對毛囊的營養供應障礙， 使得毛髮的生長受到影響而致。
紅斑狼瘡的脫髮一般分為兩種形式：一種是彌漫性脫髮， 最後形成斑禿；另一種脫髮集中在劉海部， 此為典型的狼瘡發。
紅斑狼瘡的皮疹和脫髮會隨著病情的加深還出現。 若皮疹繼續存在， 再生的頭髮再次脫落， 說明紅斑狼瘡可能要復發了， 這通常是紅斑狼瘡要復發的第一個症狀， 一定要引起患者和醫生的注意。
