兒童在精神病的早期可能表現為嚴重的暴怒、睡眠障礙、進食障礙、異食症、嬰兒期和童年早期的反應性依戀障礙等。 這些症狀在正常兒童也可發生， 只有當症狀嚴重且持續時間較長時才考慮為異常。
小兒暴怒
2歲~3歲的兒童已經可以表達喜怒， 偶爾出現脾氣暴發是很正常的， 但如果出現持續性或非常嚴重的暴怒就可能是異常的。 導致暴怒的直接原因往往是父母或家庭成員的過度關注和不一致的管教。 兒童家長本身存在的行為問題或家庭的不和睦會造成患兒無意識的行為強化， 而導致兒童情緒不穩定。
睡眠障礙
1歲~4歲的兒童常見的睡眠障礙是夜間不睡， 這些兒童需要很長時間才能入睡， 或者夜間很長一段時間都保持清醒狀態。 情緒障礙持續並且嚴重時， 需要考慮是否有情緒障礙或缺乏家長的關心與安慰。
進食障礙與異食症
輕度的暴飲暴食和拒食在學齡前兒童很常見， 但不會持續很長時間， 如果家長過多關注或強迫導致兒童對於進食行為無意識強化， 可以導致病情嚴重而持續。 異食症是指進食通常認為不能吃的東西， 患兒常伴有其他行為問題。
嬰兒期和童年早期的反應性依戀障礙
兒童缺乏安全感，
就會增強對父母的依戀感。
依戀障礙與正常依戀差別很大，
可以廣泛地影響患兒的所有關係，
並且帶來痛苦。
