感染被認為是引起紅斑狼瘡患者病情復發、加重甚至死亡的重要原因， 其中老年紅斑狼瘡患者較年輕更易發生感染， 主要原因如下。
1.老年紅斑狼瘡患者身體機能減退
老年紅斑狼瘡患者， 由於年齡導致機體各臟器機能的減退， 使得患者在紅斑狼瘡診斷之前或同時就可能已經存在有臟器功能的不全， 如肝功能不全、腎功能不全等， 這些疾病都可使患者機體免疫力下降， 易併發感染。
2.常合併有其他疾病
老年紅斑狼瘡患者常常合併有高血壓、心臟病、糖尿病等疾病， 其中老年紅斑狼瘡患者合併糖尿病的比例較高，
3.紅斑狼瘡使患者抵抗力下降
紅斑狼瘡在疾病活動時， 補體水準的下降， T細胞、多核粒細胞、巨噬細胞、單核細胞的功能異常更加明顯， 使得機體抵禦外界感染的能力更加減弱。
4.長期大劑量使用免疫抑制劑使機體免疫力進一步下降
由於紅斑狼瘡病情的活動， 可能需要更強有力的免疫抑制， 如大劑量甚至超大劑量的糖皮質激素、免疫抑制劑的參與等等， 均使感染的風險進一步加大。
