當食道癌侵及黏膜固有層或黏膜下層, 且區域淋巴結髮生轉移;或者是腫瘤侵及肌層、甚至周圍鄰近器官, 無論區域淋巴結有無轉移, 都意味著食道癌發展到了中期, 中期食道癌又可分為Ⅱ期及Ⅲ期食道癌, 不同時期的治療原則也不同。
Ⅱ期食道癌
腫瘤侵及肌層、區域淋巴結有轉移, 或腫瘤侵及食管外膜、區域淋巴結無轉移的患者屬於Ⅱ期食道癌。 該期治療以手術切除為最佳選擇, 可在術後根據病情選擇輔助化療及生物治療。 也有研究認為該期患者如在術前進行化療, 並不會增加手術的死亡率,
Ⅲ期食道癌
Ⅲ期食管癌可包括腫瘤侵及食管外膜、區域淋巴結有轉移及腫瘤侵及鄰近臟器、無論區域淋巴結有無轉移的患者。
有70%~80%的食道癌患者屬於Ⅲ期食道癌。
該期食道癌患者單純手術治癒的可能性極小,
只有極少數患者可以在術後長期帶瘤生存,
多數患者則會在術後1~2年內出現復發或轉移。
因此該期患者的治療以減輕症狀、延長生存期為主,
採用綜合治療方式,
如術前術後化療、術前術後放療、單純放療、單純化療或放化療等。