甲亢是一種常見的內分泌疾病， 可發生于任何年齡段， 根據年齡段不同， 疾病的表現也不相同， 老年甲亢又叫淡漠型（或無力型）和隱蔽型甲亢， 其主要特點為
①老年性甲亢通常發病較隱襲， 臨床表現不典型， 常突出某一系統的症狀， 尤其是腸胃道症狀。 研究發現， 老年甲亢患者中食欲減退的發生率較多， 且多腹瀉， 致消瘦更為突出， 呈惡液質， 常誤診為癌症。
②老年性甲亢患者由於年邁， 常伴有心血管疾病， 但心動過速表現較少， 不少患者合併心絞痛， 有的甚而發生心肌梗塞， 發生心律紊亂和心力衰竭者更為常見，
③老年性甲亢患者眼病和高代謝症群表現較少， 甲狀腺常不腫大， 但甲狀腺結節的發生率較高， 尤其是老年女性病人。
④老年性甲亢患者血清總T4測定可在正常範圍內， 但131碘攝取率增高， T3抑制試驗呈不抑制反應。 測定FT3、FT4則常見上升和高敏感血清TSH可為低值和測不出。
⑤老年甲亢患者一般全身症狀較重， 贏弱、明顯消瘦、全身衰竭、抑鬱淡漠， 有時神志迷糊， 甚而昏迷， 須提高警惕。
