出生約二星期到三、四個月大的嬰兒， 十個中有一到二個會經常在傍晚到淩晨間不停地、據烈地哭鬧， 有的在不固定的時後哭鬧。 無論怎樣安撫、換尿布、
餵奶卻經常不得要領。 醫師檢查也是正常這就是所謂的嬰兒腹絞痛。 嬰兒腹絞痛在喝母奶和牛奶嬰兒的發生率約相同。
新生的嬰兒怎麼會發生這種異常的哭鬧呢？哭鬧發生時經常有腹脹、放屁的現象， 所以一般認為是腸痙攣引起腹痛所造成的， 於是就稱之為嬰兒腹絞痛（infantile colic）。 但是也有可能先因為哭鬧而吞入大量的空氣造成腹脹、放屁， 所以腹脹是因、是果不得而知。
嬰兒腹絞痛大多在3-4月大前會改善， 所以推想剛出生的嬰兒對外界環境不能適應造成的。 胎兒還在母體時， 受到母體賀爾蒙晝夜變化， 所以在母體內時有固定的生理時鐘， 出生後內分泌功能發育未成熟， 未來得及自行調節生理時鐘， 而引起晚上哭鬧， 白天睡覺， 與大人不能配合日夜顛倒的生活方式， 等較大了內分泌功能較成熟了， 這種情形就會自然改善。
有的認為嬰兒腹絞痛是由於對牛奶中的蛋白質過敏引起的， 但換吃蛋白水解的低過敏奶粉也僅有十分之一會改善。 美國小兒科醫學會不建議豆奶使用于嬰兒腹絞痛的嬰兒， 因為大豆蛋白過敏性仍很高。
嬰兒腹絞痛應試著安撫如擁抱著並規律地輕搖、吸奶嘴、肚皮擦清涼劑（薄荷、萬金油）、餵奶等， 如果仍不能改善， 應就醫看看是否生病了。 如果檢查正常， 而嬰兒腹絞痛情形厲害的話， 可以試著使用蛋白水解的低過敏奶粉或酸化奶， 但按經驗只有少數有效。 酸化奶是在奶粉加入檸檬酸， 據說可以促進消化吸收。 最重要的是父母應以最大的愛心耐心來度過這過渡期， 通常在3-4月前會改善， 但是仍有百分之一的嬰兒這種情形會持續到七、八個月。
