病毒性角膜炎可由多種病毒引起, 其臨床表現輕重不等, 對視力的損害程度視病變位置、炎症輕重、病程長短、復發次數和有無混合感染而不同。 臨床上常見的病毒性角膜炎有單純皰疹性角膜炎、牛痘性角膜炎、帶狀皰疹性角膜炎等。
單純皰疹角膜炎:為單純皰疹病毒引起的角膜炎, 按抗原性及生物學特性將病毒區分為Ⅰ型和Ⅱ型。 單皰病毒引起的角膜病變可侵及角膜各層, 且相互轉化, 多見的典型形態為樹枝狀、地圖狀、盤狀、角膜色素膜炎等。
牛痘性角膜炎:由牛痘苗感染引起的角膜炎, 多見牛痘苗濺入眼內,
帶狀皰疹性角膜炎:為水痘-帶狀皰疹病毒侵犯三叉神經眼支所致淺層樹枝狀或基質性角膜炎, 伴有劇烈神經痛, 分佈區域皮膚上有串珠狀皰疹。 帶狀皰疹病毒與水痘病毒屬同一種病毒, 所以又稱V-2病毒。 帶狀皰疹病毒性角膜炎為潛伏性病毒感染疾病, 靜止期帶狀皰疹病毒潛伏於三叉神經節中, 在機體細胞免疫力下降及外界刺激誘發下而復發。