食道癌即食道發生的癌症, 人體食道是指連接胃與咽的管道, 長度約25m~30m, 其主要功能食將食物從咽喉傳遞到胃中, 當食物進入咽喉時會觸動吞咽的反射動作, 而當食道發生癌變時會影響到食道的吞咽功能同時還會有其他症狀, 只要提高警惕, 原則上可以在早期發現食道癌。
資料證實, 食道癌患者從出現吞咽困難開始, 若是不加以治療, 生存期僅1年左右, 而從最初發病開始, 則生存期為4年多, 若可早期進行治療, 則一般可與常人一樣正常生活, 因此早發現顯得尤為重要。
早期食管癌會有一定的徵兆,
另外患者在平時還可能感到咽部乾燥及頸部緊縮感, 有時也會出現胸骨後悶脹不適感, 這可能是腫瘤壓迫與其相關的神經有關, 而且即使在不進食也會感到食管內有異物感。
一旦發現有上述症狀, 應到醫院進行檢查, 如果發現病變則立即接受治療。