中醫將不正常的火分為虛火和實火， 陽過亢顯為實火;陰偏少則顯示為虛火。 具體而言， 中醫會以臟腑將“實火”進行細分， 分別有心火、肝火、胃火、肺火等。 心有火， 主要表現在舌， 舌邊尖紅或生瘡， 伴有心煩意亂， 失眠或多夢， 尿黃或尿有刺痛， 大便乾燥， 口渴。 這類人在進行食療時， 可選擇李子或柿子。 將鮮李子適量， 搗爛成汁飲服， 每次50毫升， 一日兩次， 或日食柿子兩三個都有瀉心火之效。
肝有火， 主要表現在眼睛， 出現眼幹、眼癢、眼屎分泌多， 還常見急躁易怒、頭暈頭痛、口苦口幹、失眠做噩夢， 尿黃便秘， 耳鳴等。
肺有火， 主要表現在痰， 咳痰黃稠難吐或咳痰帶血、氣喘、呼吸氣粗、口渴、鼻幹或有血痂、大便秘結、尿黃。 可用百合30克、紅棗10枚、大米適量共熬成粥， 或用冬瓜1千克、老鴨1只煲湯服用。
胃有火， 主要表現在牙及牙齦， 牙痛、牙齦腫痛、牙根發炎， 還伴有口臭、口渴、多食易饑、大便乾燥。 胃火可常用綠豆熬粥， 或飲蜂蜜水、梨汁、甘蔗汁等。
所謂“虛火”， 是症狀較輕， 時間長並伴手足心熱、潮熱盜汗、失眠多夢等症狀， 以腎陰虛致火為多見。 一般老年人和身體瘦弱者多虛火， 建議用幹牡蠣50克、瘦肉300克， 加水煮湯;或以豬腎一隻， 蓮子20克煮湯食用。
除食療外， 中醫針灸、拔罐、推拿、按摩等對治療上火也有很好的輔助作用。
