一個完善可靠、準確度高、可重複性好的分期體系， 對確定股骨頭壞死階段、壞死範圍、壞死部位和髖臼受累的情況十分必要， 同時對不同壞死階段的預後評估及臨床治療方案的選擇有指導意義。 股骨頭缺血性壞死分期方法很多， 其中ARCO分期是最系統， 最全面的一種體系， 被多數學者認為是最實用的， 在確定疾病的診斷、治療和預後方面有很高的價值。
0期：骨活檢結果與缺血性壞死一致， 但其他所有檢查均正常。
Ⅰ期：骨掃描陽性或MRI陽性或兩者均呈陽性。
Ⅱ期：X線片異常（股骨頭斑點狀表現， 骨硬化囊性變及骨質稀疏），
Ⅲ期：新月征， 依股骨頭受累位置， 病變可細分為內側、中央及外側。
Ⅳ期：X線片示股骨頭關節面變扁， 關節間隙變窄， 髖臼出現硬化， 囊性變及邊緣骨贅。
需要注意的是， Ⅰ期、Ⅱ期中， 依賴股骨頭受累的位置， 病變細分為內側、中央及外側。 據股骨頭受累比例再分為A、B、C三個亞型， A（股骨頭受累小於15%）；B（15%～30%）；C（大於30%）。
Ⅲ期中， 細分為：ⅢA， 新月征小於15%工股骨頭塌陷小於2mm；ⅢB， 新月征15%～30%或股骨頭塌陷2~4mm；ⅢC， 新月征大於30%或股骨頭塌陷大於4mm。
