DN臨床分五期, 但腎臟增大、GFR增加的第一期和腎小球基底膜增厚的第二期, 臨床難以診斷。 臨床上發現DN時, 多為第三期以後, 此時尿中微量白蛋白已增高, 並逐漸伴有高血壓。 臨床上DN飲食治療主要針對3~5期患者, 分述於下。
DN第三期碳水化合物占總熱量的50%, 蛋白質每日0.8-1.0g/kg體重。 選用雞蛋、牛奶、瘦肉、魚等動物蛋白。 避免食用動物內臟、蛋黃、魚子等。 剩餘30%的熱量用脂肪補足, 選用玉米油、豆油、菜油、芝麻油, 其次為花生油, 不用豬油、牛油。 此期如能控制糖尿病, 並飲食調整合理, 可穩定或延緩腎臟病變發展。
DN第四期蛋白質每日0.8g/kg體重。