人體的血小板數目並不是一成不變的， 常會因年齡、性別等生理因素的影響而產生波動， 但是都不應超出正常範圍。 一般正常值為（100~300）×109/升， 除了生理情況外， 如果發生明顯減少， 應立即就醫檢查， 查找血小板減少的病因， 以便早診斷早治療。
血小板數量多少與骨髓能否製造血小板母細胞有關、與血小板母細胞能否發育成熟產生血小板有關、與血小板壽命長短有關， 與產生血小板能否及時釋放到周圍血有關。 也就是說與血小板生成、成熟、釋放、破壞有關。 因此， 上述任何一個環節發生病理性改變， 都可以使血小板減少。
比如常見的再生障礙性貧血， 就是由於骨髓不能製造血小板母細胞而引起的血小板減少， 脾大的病人因脾臟功能亢進， 使血小板成熟、釋放功能障礙， 從而使血小板減少；另外某些藥物導致抗體存在， 使血小板破壞加速， 血小板量減少；還有某些胃腸大出血或外傷大出血等原因使血小板丟失過多， 而使血小板減少；再有腫瘤的原因， 腫瘤細胞過度增生， 抑制血小板生成而使血小板減少。
血小板減少的突出體征如紫癜、瘀斑、血尿、嘔血等容易被人發現。 但因血小板減少的原因複雜多樣， 只有徹底弄情血小板減少的原因， 才能準確無誤的治療。
