人到老年時期的生理特點是臟腑功能減弱， 氣血不夠充實和腎氣功能衰退。 因此， 講究飲食十分重要， 應採用保腎、養脾的食品和食法， 以適應這個階段的需要。 老年人應該堅持以下幾點飲食原則：
1.忌冷食、冷飲
炎熱的夏季， 適量喝些冷飲， 吃些冷食有助於防暑降溫和改善食欲， 可是老年人胃腸粘膜已發生退行性變化， 胃酸及各種消化酶的分泌逐步減少， 使消化功能下降。 如經常吃冷飲、冷食， 可引起胃粘膜血管收縮， 胃液分泌減少， 導致食欲下降和消化不良。 低溫還可引起心臟冠狀動脈痙攣， 導致心肌缺血缺氧，
2.食品忌陳
老年人抵抗能力低， 消化腺分泌功能減弱， 胃腸蠕動弱， 若食品不新鮮， 易造成消化不良和腸道感染。
3.忌口味太重
老年人舌部的味蕾部分萎縮退化， 味覺神經也比較遲鈍， 胃口欠佳， 喜歡吃些濃湯厚味來刺激食欲。 這對患有慢性疾病的老年人不利， 食物宜清淡忌鹹忌膩。
4.飲食忌硬
老年人牙齒大多數已動搖或脫落， 咀嚼困難， 因此食物宜煮爛、做軟， 以利消化吸收， 不宜吃堅韌的食物。
5.忌過食
一般老年人， 吃得太多， 攝入的熱量超過人體的需要， 就易肥胖。 老年人過於肥胖容易得病。
6.忌隨意飲食
人到老年， 各種組織功能日益減退， 消化代謝也如此， 因此營養上需要特殊補充， 不要隨意飲食。 首先要控制碳水化物的攝入量， 米、面要比一般成人少食些;其次脂肪對心、肝不利， 所以也要少食。 一般老年人每天攝入100g瘦豬肉， 20g植物油， 就可以滿足人體需要了。 另外要補充蛋白質和維生素， 多吃大豆類、乳類、魚類、蛋類和瘦肉等食物。 要多吃含鐵豐富的油菜、番茄、桃、杏和含維生素、纖維素多的綠葉蔬菜。
7.忌飲濃茶
因為茶葉中含有大量的咖啡鹼， 飲後令人興奮， 難以入寐。 茶葉中含有大量的鞣酸， 可與食物中的蛋白質結合， 形成塊狀的鞣酸蛋白， 不易消化， 甚至可產生便秘。 長期服濃茶還會造成維生素B1的缺乏及鐵的吸收不足。 另外飲茶要適量， 如飯前多飲， 會沖淡胃酸， 影響消化。 最好在飯後20分鐘左右飲茶， 有助於消化， 可解油膩， 清理腸胃。 因此， 老人最好飲淡茶。
8.忌食物過燙
由於食管前方緊靠左心房， 吞咽高溫食物後， 會立即影響心率， 有時還能引起心律失常，
9.忌暴飲暴食
由於老年人的消化功能減退， 解毒能力低下， 血管彈性變弱， 不少人動脈硬化， 尤其經不起暴飲暴食所帶來的危害。 暴飲暴食會嚴重地破壞老年人的飲食平衡， 給腸胃加重負擔， 會引起消化不良， 容易發生心絞痛或誘發心肌梗死。 所以在飲食時， 宜細嚼慢嚥， 這既有助於食物消化吸收， 又可避免引起梗噎嗆咳。
10.忌偏食
老年人由於食欲不好， 飲食常有偏食， 喜歡吃某一種食物， 這是應該糾正的。 因為食物有五味， 偏食則對身體有害。 因此食物要清淡忌膩、忌鹹。 飲食的品種要多樣化和合理搭配， 做到五味調和， 滿足人體對多種營養的需要。
