疼痛是癌症患者常見症狀之一。 有資料表明， 全世界約有400萬癌症患者遭受疼痛的折磨， 各期的癌症患者中， 伴有不同程度疼痛者約占51.1%。 而多數癌痛患者的疼痛沒有得到有效的控制。 規範的癌痛治療不僅能提高患者的生活品質， 同時可在一定程度上延長患者的生存期。 岡此， 有效的鎮痛治療， 對癌症患者尤其是晚期癌症患者非常重要。
治療癌痛的方法有多種， 藥物治療是基礎， 有療效肯定、作用迅速、不良反應較少、費用低廉等特點。 癌症患者在使用鎮痛藥時， 需遵守以下原則：
(1)儘量口服， 避免靜脈或肌肉注射給藥
一是口服更方便;二是口服給藥極少產生成癮性或身體依賴性， 尤其是強阿片類藥如嗎啡類製劑。 有時可根據需要採用直腸給藥。
(2)按時服藥
強阿片類藥物一般是控、緩釋製劑， 口服一次可管12小時。 每隔12小時服一次， 可使血液裡的藥物濃度穩定。 鎮痛效果好且不容易成癮。
(3)按階梯給藥， 控制疼痛。
三階梯癌痛藥物治療是根據患者疼痛的程度， 將患者分為輕、中、重度疼痛， 分別予以藥物治療。
(4)用藥個體化
鎮痛藥的劑量應根據患者的需要南小到大， 直至患者的疼痛消失， 而不應對藥量限制過嚴導致用藥量不足。 在服用鎮痛藥物， 尤其是強阿片類藥物時， 可能會出現一些不良反應， 如噁心、頭暈、便秘、皮膚瘙癢，
(5)注意用藥細節
對於應用鎮痛藥的患者， 應注意監護， 密切觀察用藥後的各種反應。 在最大限度提高鎮痛效果的同時， 儘量減少藥物的毒副作用。
