白內障的發生與全身衰老和功能減退密切相關, 而環境是促使白內障形成的重要因素。 近年來從分子生物學水準宣導了老化學說, 以此來解釋老年白內障所發生, 較為合理。 老化的三個因素為:基因突變;交聯;自由基。
白內障的治療:藥物和手術。 藥物治療:醫生和病人都盼望不動手術而用一種藥治好白內障。 晶體的透明依賴于正常代謝的維持。 理想的藥物應該能夠恢復晶體的正常代謝和促進晶體混濁的吸收。 近年來採用了一些藥物:如補充晶體缺乏的物質(VitC, 還原性谷胱甘肽), 或促進晶體代謝(phacolysin、甲狀腺素),