脊髓髓內腫瘤相對少見， 約占椎管內腫瘤的10％～15％， 較多見於頸段及胸段， 80％為神經膠質瘤， 其中以室管膜瘤最多， 約占55％～60％；其次為星形細胞瘤， 約占30％。 其他較少見的尚有血管瘤、脂肪瘤、轉移瘤和先天性腫瘤等。 病理上主要侵犯灰質， 有垂直發展傾向。 腫瘤累及脊髓灰質， 出現相應的結構損害之徵象， 如感覺障礙或感覺分離， 肌肉萎縮等。 椎管梗阻比髓外腫瘤出現得晚。 脊髓內腫瘤患者20～40歲者為多， 占76.5％。 從發病到入院手術2月～14年， 平均28月， 2年內者占70.5％。
脊髓腫瘤是脊髓和馬尾神經受壓的重要原因之一， 必須與退變性脊椎病引起者鑒別。
脊髓腫瘤症狀和體征
髓外腫瘤的早期症狀通常是由神經根的受壓所引起：疼痛與感覺異常， 繼以感覺喪失， 肌肉無力與萎縮， 感覺與運動症狀的範圍都與受累神經根的支配區域相符。 腫瘤進一步的生長產生對脊髓的壓迫， 產生進展性強直性肢體癱瘓， 伴病變水準以下表皮淺感覺與本體深感覺的障礙。 括約肌控制功能的喪失可導致大小便的瀦留或失禁。 根據腫瘤的定位與腫瘤的性質， 脊髓的症狀可輕可重， 而且往往是雙側不對稱。 腫瘤若壓迫脊髓血管造成血管閉塞則可以引起脊髓軟化， 產生脊髓橫斷的症狀。
硬脊膜內髓外腫瘤(例如神經鞘膜瘤，
髓內腫瘤(膠質瘤， 室管膜瘤)往往延伸若干脊髓節段， 臨床表現可與脊髓空洞症相似。 可發生進展性兩下肢輕癱， 感覺喪失以及括約肌功能障礙。 局限于一個節段的腫瘤在臨床上可與一個髓外腫瘤很相似， 但疼痛通常不顯著， 而括約肌功能障礙的症狀出現較早。
