正確地區分二者， 不僅關係到如何選擇治療方法， 甚至關係到病人的生命安危。 胃潰瘍與胃癌雖屬性質完全不同的兩種疾病， 但在臨床表現上往往有許多相似之處， 特別是潰瘍型胃癌就更是如此， 所以極易造成誤診。
為了不致貽誤病情， 不僅醫生應該掌握區分兩者的本領， 就是病人最好也要瞭解一些有關的知識， 以便提高警惕， 儘量做到癌症的早期發現， 早期治療。
事實證明， 只要細心觀察， 胃潰瘍與胃癌還是可以區分的。 年齡與病程胃潰瘍多見於青壯年， 90%的病人均有上腹痛， 而且呈週期性發作，
一般情況胃潰瘍病人一般情況良好， 食欲尚可， 對藥物治療反應良好， 很少發生貧血， 全身淋巴結無腫大;而胃癌患者食欲較差， 晚期可無食欲， 全身進行性消瘦， 多有貧血。 晚期在左鎖骨上可觸到腫大淋巴結， 上腹有時可摸到腫物。
疼痛的規律性胃潰瘍的疼痛多與飲食關係密切， 即餐後半小時開始， 疼痛持續幾個小時， 有燒灼感， 其後逐漸消失， 直到下次進食後再次發現上述節律。 服鹼性藥物疼痛可以緩解。
當然， 上面談的只是一般性鑒別， 進一步檢查須作胃液分析、脫落細胞、大便潛血等試驗室檢查， 以及X線鋇餐、胃鏡等特殊檢查。 這些檢查與病人的病史、症狀和體征相互對照， 醫生才能從中得出正確的結論。 這就要求病人不僅作為一名被檢者， 而且要作為一名合作者。 無數事實證明， 醫生和病人配合得好， 是提高疾病確診率的重要一環。
