從前， 有個老秀才， 還不到六十歲就得了眼病， 看東西看不清， 走路拄拐杖， 人們都叫他“瞎秀才”。
有一天， 一個南方藥商從他前過， 見門前有幾顆野草， 就問這個草苗賣不賣?老秀才反過來問：“你給多少錢?”藥商說：“你要多少錢我就給多少錢。 ”老秀才心想：這幾顆草還挺值錢， 就說：“俺不賣”。 藥商見他不賣就走了。
過了兩日， 南方藥商又來了， 還是要買那幾顆草。 這時瞎秀才門前的草已經長到三尺多高， 莖上已經滿了金黃色花， 老秀才見藥商又來買， 覺得這草一定有價值，
秋天， 這幾顆野草結了菱形、灰綠色有光亮的草籽。 老秀才一聞草籽味挺香， 覺得准是好藥， 就抓了一小把， 每天用它泡水喝， 日子一長， 眼病好了， 走路也不拄拐杖了。 又過了一個月， 藥商第三次來買野草。 見沒了野草， 問老秀才：“野草你賣了?”“沒有”， 老秀才就把野草籽能治眼病的事說了一遍。 藥商聽後說：“這草籽是良藥， 要不我三次來買。 它叫‘決明子’， 又叫‘草決明’， 能治各種眼病， 長服能明目。 ”以後， 老秀才因為常飲決明子泡的茶， 一直到八十多歲還眼明體健， 曾吟詩一首：“愚翁八十目不瞑， 日數蠅頭夜點星， 並非生得好眼力， 只緣長年飲決明。 ”
決明子的功效最主要的便是清肝明目，
