人一旦到了垂暮之年， 全身的各個器官的機能以及免疫力就會減退， 患疾病的概率也就會大大增加， 比如慢性支氣管炎、肺結核、肺氣腫等都容易發生呼吸道感染， 而肺炎的死亡率最高。 那麼， 肺炎對老年人都有哪些危害呢?
首先， 發病隱蔽。 老人的機體反應能力低下， 有時肺部病變已廣泛， 但發熱不明顯， 體溫多在37.5℃—38.5℃， 咳嗽不劇烈， 痰不易咳出， 胸痛較輕， 白細胞也不增高甚至偏低， 或僅有嗜中性粒細胞偏高， 往往需要借助X射線檢查才能證實。
其次， 肺炎以革蘭氏陽性球菌為常見致病菌， 但基礎疾病多或反復感染的老人，
如果老人既往體健， 沒有基礎疾病且輕度感染， 可選擇青黴素類藥物靜脈滴注， 用藥時應把每日總劑量分3—4次給藥。 對於伴有基礎疾病的輕、中度感染的老年患者， 一般感染程度加重， 革蘭氏陰性桿菌感染率的幾率增加， 可考慮選擇半合成青黴素與β-內醯胺酶抑制劑、第2代頭孢菌素、喹諾酮類抗生素等。 重症肺炎同時伴有多種基礎疾病， 應及時用廣譜高效抗生素。
最後， 老人吸入性肺炎、真菌性肺炎多， 常反復感染。 由於吞咽反射功能減退、吞咽障礙、呼吸道清除功能減退等因素， 使吸入性肺炎在老人中發病率明顯增高。
由於許多老人伴有多種疾病， 而肺炎又常累及多個臟器， 就會出現所謂多米諾骨牌現象， 以至不可救治。 因此， 要重視老人患肺炎的嚴重危害， 另外老人接種肺炎球菌疫苗和流感疫苗能有效地預防肺炎。
