人體的下視丘有一個體溫調節中樞， 作用就像冷氣機的溫度設定， 正常的時候， 嬰幼兒設定的溫度比成人稍高， 嬰幼兒肛溫大約在攝氏三十七點五度， 上下變動一度左右。 成人和較大兒童口溫大約攝氏三十六點八度， 上下變動零點五度。
如果設定溫度提高， 例如人體感染病原， 引起白血球反應， 產生“熱素”， 就會刺激下視丘的體溫調節中樞， 當設定溫度被調到39℃時， 身體藉著肌肉打顫收縮產熱， 或者減少出汗散熱， 將體溫提升到39℃為止。 所以發燒前， 可能會發冷發抖， 再突然高燒， 產生某些細菌毒素， 這種現象特別明顯。
許多父母也觀察到， 孩子容易在夜間發高燒。 這是因為嬰幼兒身體含水比例較成人高， 只要輕度缺水就影響散熱， 容易發燒。 孩子生病的時候， 體力變差， 睡得久。 夜間長時間不進食喝水， 當然體溫升高。
第1， 造成發燒的因素
非疾病因素
嬰兒體溫容易受外在環境影響：溫度過高(中暑)、衣服穿太多、水份攝取不夠、水份流失(流汗、腹瀉)、房間空氣不流通、劇烈運動前後、某些特殊藥物作用， 其它如預防注射也可能引起發燒。 若體溫呈現不穩定狀態， 則應考慮疾病的可能性。
疾病因素
·小於3個月的嬰兒發燒
以細菌感染最常見(如B型鏈球菌);其它如呼吸道、泌尿道、腸胃道受感染或中耳炎也會引起發燒。 最嚴重的感染疾病是敗血症。
·大於3個月的嬰幼兒發燒
最常見的是感冒、中耳炎、泌尿道感染。 中耳炎通常是因感冒的細菌或病毒由耳咽管向上感染到中耳， 除了嚴重的中耳炎可以看到膿流到耳朵之外， 大部份是無法從外表看到異常現象。
此外， 當小朋友有原因不明顯的發燒時， 驗尿檢查也是很重要的。 大小孩在泌尿道感染時可能出現頻尿、小便痛， 甚至於有小便失禁、腰痛的現象。 小嬰兒則可能只有厭食、吐奶、腹瀉、黃疸等現象， 看不出泌尿道方面的症狀， 所以非常容易誤診。 少部份的泌尿道感染是因為泌尿器官先天發育畸型， 例如腎臟的形狀不對、輸尿管進入膀胱的角度不對等等，
第2， 幾度算發燒?
兒童的體溫在36.2℃～38℃為正常。 一般定義：肛溫高於37.8℃， 口溫高於37.3℃， 腋溫高於36.8℃為發燒。 現在
用耳溫槍的機會較多， 耳溫槍所量的溫度與肛溫相近， 均稱為“核心溫度”(core temperature)。
第3， 如何正確量體溫?
1.測量腋溫比肛溫好：因肛溫必須插入肛門內， 對寶寶較具刺激性， 腋溫則較溫和。
2.三歲以下寶寶適用水銀溫度計或耳溫槍：耳溫槍的準確性及安全性已被醫界肯定;水銀溫度計則較電子溫度計準確。
3.使用前將水銀柱甩至36℃以下：如此測量到的體溫才準確。
4.需測量足夠時間：若測量腋溫需夾5分鐘以上， 肛溫則僅需1分鐘即可。
5.肛表要先潤滑：測量肛溫前， 需先在肛表上塗上潤滑膏， 然後插入肛門內2公分即可。
6.洗澡、飲食、運動後不可立即量體溫：洗澡後要半個小時才能測量體溫;吃熱的食物、大熱天剛從外面進來或運動後， 其體溫在38～38.5℃之間， 應先休息半小時後再量， 不宜遽然診斷為發燒。
第4， 一發燒就要馬上退燒嗎?
發燒是一個警訊， 它在通知你身體有某部位生病了;然而發燒本身不至於傷害孩子， 所以退燒是否必要
， 長久以來一直有爭議。 主張不必退燒的學者診斷， 發燒是一種正常的免疫反應， 可以幫助白血球抵抗細菌。 分析發燒的形態可以幫助診斷病因， 一味退燒反而誤導。 此外， 發燒本身還有幫助殺菌及提升抵抗力的作用， 所以不太高的發燒是不必急著退燒的。
不過， 多數醫生贊成適度的退燒。 因為發燒會增加新陳代謝，
第5， 如何自行幫寶寶退燒?
當寶寶體溫達上述的發燒溫度時， 使用以下溫和(物理性)的退燒方法可讓寶寶舒服一些：
1.冷敷法：這個方法簡便易行， 用冷毛巾敷在前額， 毛巾變熱後再用冷水浸後重新敷用。 用冷水袋或冰袋敷效果較用冷毛巾敷前額要好。
2.全身溫水拭浴或泡澡：將寶寶衣物解開， 用溫水(37℃左右)毛巾搓揉全身或泡澡， 如此可使寶寶皮膚的血管擴張， 將體氣散出;另外水氣由體表蒸發時， 也會吸收體熱。
每次泡澡約10～15分鐘， 約4～6小時一次。
3.溫酒精拭浴：酒精擦浴將70%酒精兌自來水1/1,或75%酒精兌水1/2,亦可用
