據美國一份調查：每年患有不同程度鼻竇炎的美國人超過3700萬人， 並且由於空氣污染， 發病人數正逐年上升。 在國內尚無類似的資料， 但初步估計， 每年鼻竇炎的患病人數將超過5000萬人。
鼻竇也稱做副鼻竇， 鼻旁竇， 它是人體頭顱記憶體在於鼻腔周圍的多個含氣的骨質腔。
它們隱蔽在鼻腔旁邊， 人體共有四組八個鼻竇， 分別是上頜竇， 篩竇， 蝶竇和額竇， 上頜竇位於鼻腔兩旁、眼眶上面的上頜骨內;額竇在額骨內;篩竇位於鼻腔上部的兩側， 由篩管內許多含氣小腔組成;蝶竇在鼻腔後方的喋骨內。 它們均以小的開口與鼻腔相通。
長期患鼻竇炎有什麼後果
急性鼻竇炎可以出現頭痛， 畏寒， 發熱、鼻腔流膿涕， 周身不適、精神不振、食欲減退等， 兒童患急性鼻竇炎時， 可伴有高熱， 並會發生抽搐、嘔吐和腹瀉等症狀。 未經正規治療經常會轉變成慢性鼻竇炎 ， 急性鼻竇炎還可以向外擴散， 引起中耳炎， 咽喉炎， 扁桃體炎等， 甚至有時候會引起少見的眶內感染。 鼻竇炎的頭痛有一定的規律， 隨不同的鼻竇感染而有所不同。
慢性鼻竇炎的患者大多病程冗長， 患者經常流膿涕、頭痛、記憶力減退， 給生活、工作帶來諸多不便和影響。
由於膿涕流入咽部和長期用口呼吸， 常伴有慢性咽炎症狀， 如痰多、異物感或咽幹痛等。 若影響咽鼓管， 也可有耳鳴、耳聾等症狀。 小兒的慢性鼻竇炎還可以嚴重影響學習成績， 導致成績下降。 慢性鼻竇炎還可以做為一個病灶， 導致附近器官的感染。 鼻竇炎還可以引起哮喘發作， 對有鼻竇炎的哮喘病人， 應先進行鼻竇炎的治療。
