據說鯊魚是世界上惟一不患癌症的動物, 主要是因為其體內含有的角鯊烯有抗癌作用。 這是真的嗎?其實近20年來, 市場上的魚翅交易越來越火。 每年有數百萬頭鯊魚慘遭宰割, 甚至有些漁民 捕獲鯊魚、砍掉魚翅後, 再把血淋淋的鯊魚扔回海洋。 2004年7月, 在新的“國際自然保護聯合”的“瀕危物種名單”上, 又新增加了至少10種鯊魚, 其中包括大白鯊、新英格蘭刺鮫 和墨西哥灣白吻鯊。 鯊魚遭受大量捕殺的一個重要原因是人們接受了魚翅可以抗癌的錯誤宣傳。
早在1983年, 美國麻省理工學院的兩位生化博士安恩·李和羅伯特·蘭格在著名的美國《科學》雜誌上發表文章稱,
其實, 科學家在2000年就發現鯊魚也會得癌症。 2000年3月6日路透社的消息報導, 美國科學家約翰·哈斯巴格在美國第91屆的美國抗癌學會年會上指出,
1999年下半年, 丹麥研究人員對17名乳腺癌晚期患者進行試驗。 這些患者都對傳統的癌症治療沒有反應。 丹麥研究人員分給17名患者大劑量的鯊魚丸, 每天服用24顆。 3個月後, 1 7名患者中有15人的癌症繼續惡化。 另一名患者起初出現好轉的跡象, 但後來卻發現在腦部 長了新的毒瘤。 丹麥研究人員說, 有越來越多的證據表明, 魚翅沒有治療癌症的功效。
2000年12月, 美國藥物及食品管理檢驗局對威廉父子的實驗室和製造廠提出訴訟, 要求停止宣傳“鯊魚軟骨產品可以抗癌”這項未經證實的不實廣告。 2001年6月, 美國聯邦貿易委員會裁定, 禁止對魚翅產品任何不實宣傳, 除非有相關科學證據證明。
一些科學家認為, 魚翅抗癌是“吃什麼補什麼”這種不科學的說法的一個新的翻版。 退一步來說, 就算鯊魚不會得人類所患的某種癌症, 也不能因此而斷定鯊魚製品能夠治療人類的癌症。 又比如說, 貓和馬並不會得前列腺癌, 那麼吃了貓和馬的前列腺是否就能夠預防前列腺癌?研究表明這是不可能的。