這個問題大家第一個想到的一定是， 這是一個很嚴重的病， 可能會導致人們的死亡， 甚至於有人會認為白血病無藥可治， 但是白血病的發病機制究竟是什麼呢， 什麼樣的人最有可能會患上白血病呢。
白血病的病源是由於細胞內去氧核糖核酸的變異形成的骨髓中造血組織的不正常工作。 骨髓中的幹細胞每天可以製造成千上萬的紅血球和白血球。 白血病病人過分生產不成熟的白血球， 妨害骨髓的其他工作， 這使得骨髓生產其它血細胞的功能降低。 白血病可以擴散到淋巴結， 脾、肝、中樞神經系統和其它器官。
白血病是一類造血幹細胞異常的克隆性惡性疾病。 其克隆中的白血病細胞失去進一步分化成熟的能力而停滯在細胞發育的不同階段。 在骨髓和其他造血組織中白血病細胞大量增生積聚並浸潤其他器官和組織， 同時使正常造血受抑制， 臨床表現為貧血、出血、感染及各器官浸潤症狀。
人類白血病的確切病因至今未明， 許多因素被認為和白血病的發病有關， 病毒可能是主要的因素， 此外， 尚有遺傳因素， 放射， 化學毒物或藥物等因素。
1、化學因素
苯的致白血病作用比較肯定， 苯致急性白血病以急性粒細胞白血病和紅白血病為主， 烷化劑和細胞毒藥物可致繼發性白血病也較肯定， 多數繼發性白血病是發生在原有淋巴系統惡性腫瘤和易產生免疫缺陷的惡性腫瘤經長期烷化劑治療後發生，
2、放射因素
電離輻射有致白血病作用， 其作用與放射劑量大小及輻射部位有關， 一次較大劑量(1～9Gy)或多次小劑量均有致白血病作用。
3、遺傳因素
遺傳因素和某些白血病發病有關， 白血病患者中有白血病家族史者占8。 1%， 而對照組僅0。 5%， 近親結婚人群急性淋巴細胞白血病的發病率比期望值30倍， 某些染色體有畸變， 斷裂的遺傳性疾患常伴有較高的白血病發病率， 如Down綜合征， 先天性血管擴張紅斑症(Bloom綜合征)和Fanconi貧血等。
4、病毒
早已證實C型RNA腫瘤病毒或稱逆轉錄病毒是哺乳類動物如小鼠，
