紅薯， 又名山芋、地瓜、甘薯等， 富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質， 有“長壽食品”之譽。 具有抗癌、保護心臟、預防肺氣腫、糖尿病、減肥等功效。
紅薯能防癌
癌細胞來自人體上皮細胞， 而紅薯含有豐富的澱粉、胡蘿蔔素以及鉀、鐵等10餘種微量元素， 能保護人體上皮細胞的結構完整， 抑制病毒活性， 阻斷胃腸道中亞硝胺的產生， 消除食品或環境中汞、鎘、砷等引起的毒性作用， 阻斷有毒金屬的致癌過程。 紅薯被專家稱為營養最均衡的保健食品。
紅薯有抗糖尿病作用
日本的研究發現4周、6周後血液中胰島素水準分別降低了26%、60%；並發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水準的升高；進食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水準。
紅薯能防流感
天氣轉冷， 流感風暴再次來襲。 美國媒體刊文指出， 紅薯有助於抵禦流感， 防治感冒。 紅薯是β-胡蘿蔔素的最佳食物來源， 有助於人體製造足夠的白血球， 抗擊感冒病毒侵入導致的感染。
紅薯有益於心臟
紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6， 這5種成分均有助於預防心血管疾病。 鉀有助於人體細胞液體和電解質平衡， 維持正常血壓和心臟功能。 β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。 補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水準， 後者可損傷動脈血管， 是心血管疾病的獨立危險因素。
紅薯湯能減肥瘦身
粗糧富含食物纖維， 進入腸道後， 能清理腸管內的廢物， 將毒素與廢物集合起來， 讓其順利排出體外。 紅薯同樣富含食物纖維， 而維生素的含量特別多，
紅薯預防肺氣腫
美國堪薩斯大學一項動物實驗發現， 吸煙的大鼠體內維生素A水準較低， 容易發生肺氣腫；而進食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發病率明顯降低。 為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫， 可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。 研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯， 以預防肺氣腫。