市售的防曬化妝品上一般都標有SPF三個英文字母及一個阿拉伯數字。 所謂SPF(英文："Sun Protection Factor"的縮寫)， 即防曬指數。 如SPF15是指15倍的防曬強度， 假設一個人在沒有抹防曬霜的情況下曬15分鐘皮膚開始出現紅斑， 那麼抹上SPF15的防曬霜後， 可保證她在15分鐘×15分鐘後才會曬傷皮膚， 這裡“15”是倍數， 一個倍數為15分鐘至20分鐘。 目前市場上的防曬產品係數從6倍到40倍不等， 倍數越大， 防曬時間越長， 防曬效果越好;但係數高的產品往往含有大量物理或化學防曬劑， 對皮膚的刺激較大一些， 容易堵塞毛孔， 甚至滋生暗瘡和粉刺。
以前， 防曬化妝品的係數越高， 質地和觸感越是黏膩、不透氣， 油性皮膚惟恐避之不及。 現在好了， 雖然防曬新品的係數日漸偏高， 但大部分品牌都很好地消滅了油膩的缺陷， 顧客再不必擔心不透氣。
如何選擇合適的SPF值
防曬劑有兩種：紫外線吸收劑和紫外線遮罩劑(如二氧化鈦和氧化鋅的超微細粉末)。 SPF達到20以上的產品不含二氧化鈦是不可能的。 防曬劑在吸收紫外線的同時， 對皮膚存在一定的刺激作用， 如果紫外線吸收劑過量， 還會成為皮膚的負擔， 因此， 選擇什麼樣的防曬品， 要根據你的工作場所、時間及陽光的強度來決定。
如果你的工作在室內， 外出活動不多， 則用SPF15~SPF20的防曬產品即可;
如果工作需要在外奔波或者節假日外出旅遊，
假如到海濱浴場或熱帶地區旅遊， 那就應該選擇SPF30以上的防曬品了。
具體來說：一般類型皮膚的人， SPF值以8~12為宜;對光敏感的人， SPF值以12~20為宜;敏感性皮膚應挑選植物配方的防曬品或是含有二氧化鈦的太陽油， 還可使用含有維他命E及不含防腐劑的產品， 維他命E抗曬效能相當高， 其擁有的潤滑成分及淨化作用， 可中和因日曬造成的細胞損傷。 使用果酸護膚品時， 應配合防曬係數較高的物理性防曬品， 防止新生的皮膚受到傷害。 因為果酸護膚品會使皮膚變薄、較脆弱， 不耐紫外線。
此外， 選擇防曬品還應視膚色而定。 膚色白皙者最好選用SPF超過30的防曬品， 防止斑點的產生;皮膚偏深者， 平日用SPF15的防曬品即可。
