老年性癡呆分為早期、中期和晚期。 最早的表現是記憶力的缺失, 尤其是即刻回憶和近事回憶的損害較明顯。 老年人可記得兒童時期生活的全部情景, 也會背誦兒時讀過的詩歌, 但是記不起剛才做過的事情, 甚至連自己是否吃過早餐都難以記起。 這些現象是緩慢進行和加重的。 有時病人還會重複做毫無意義的動作, 對一個問題有時候會反復問多次。 並可出現幻聽和幻視, 這種陣發性的行為紊亂, 多數不能完全恢復, 以後就逐步成嚴重的癡呆。
如何及早發現老年人有老年性癡呆的症狀?簡單說來是“四不”:一是記不住事,
老年性癡呆典型症狀有記憶力、抽象思維、定向力等方面障礙。 老年性癡呆在早、中期多無神經系統局灶性體征, 晚期則可出現錐體系和錐體外系病變體征, 如病理反射、肌強直、行動遲緩、步態異常等, 到後來發展到不主動進食, 大小便失禁、生活不能完全自理、多因感染等嚴重併發症而死亡。 老年性癡呆平均病程8~10年。
儘管老年性癡呆目前還不能被治癒,