養生之道網導讀:
再沒有什麼比記憶還讓人灰心喪氣的了。 它真是一件設計糟糕的產品——即使是片刻之前的事情, 轉眼間也會忘得一乾二淨。 你在電腦前寫著文章, 決定去書房查些資料, 可當你來到書架前, 卻不知道自己想要做什麼。 類似的場景, 真讓人抓狂!究竟是誰偷走了你剛才的記憶?使人遺忘的神奇之門
在“陰謀論者”的眼中, 這件事情絕不簡單:“每當你走進一間房間, 卻忘了自己進去時想幹什麼時, 其實都是房間裡有個外星人正好被你撞見了。 火速趕來的黑衣人特工將外星人處理掉後消除了你的記憶,
不過, 玩笑歸玩笑, 從美國聖母大學的加百利?雷萬斯基(Gabriel A. Radvansky)等人在2011年發表的研究看來, 門的確是個不祥的事物。 僅僅是穿過一扇門, 就會誘發人遺忘剛才的事情。
在實驗中, 參與者在電腦前控制一個人物在虛擬空間裡走動。 他們要從一張桌子上拿起一件物品, 放進“包”裡, 然後走到另一張桌子前放下。 有時, 兩張桌子都在同一個大房間裡;有時, 人物需要穿過一扇門, 才能到達另一間房間裡的桌子。 當人物剛經過一扇門, 或在同一間房間走過相同的距離時, 程式會讓參與者就他們正拿著或剛放下的物品做出判斷, 記錄他們的反應時間和錯誤率。 而在另一個實驗中,
兩個實驗都呈現類似的結果:穿過一扇門後——不管這是一扇虛擬或真實的門——參與者對物品的回憶, 反應更慢, 準確率也更低。
碎片化的生活
這扇神奇的門究竟是什麼?它如何對記憶發揮作用?在解釋這個問題之前, 我們有必要梳理一下記憶的幾個基本概念。 當你查到電話號碼後立刻撥號, 撥號後又立刻忘掉時, 這時你用到的是工作記憶(Working memory)。 這只是一個對資訊進行暫時加工和貯存的記憶系統, 很快就會遺忘。 但如果你對這些資訊進行鞏固和加工, 它就有可能進入能保存更長時間的長時記憶(Long-term memory)。
在事件切割理論(Event segmentation theory)看來, 這扇誘發遺忘的門就是事件的邊界(Event boundary)。 儘管外界的資訊源源不斷地流向我們的感官, 我們卻會自動地把這股資訊之流切分為一個個片段, 把“正在發生的”和“剛剛發生過的”事情分開。 而在這些邊界處, 我們的工作記憶就自動地“更新”, 以處理當下的處境, 而上一個事件的資訊自動被清理, 再難以回憶。 在上文提到的實驗中, 當你穿過一扇門, 儘管邁出的腳步只有咫尺之遙, 你的記憶卻已換了另一番小天地, 也自然難以回憶上一個房間裡的物品。
不論是讓參與者主動劃分電影、圖片、文字等資訊的界限,
事件切割的雙重效應
不過, 事件切割對於記憶的影響是雙重的。 一方面, 在事件的邊界處, 大腦會清空工作記憶, 讓你回憶不出上一個場景的資訊;另一方面,
聖路易斯華盛頓大學的漢娜?斯瓦羅(Khena M. Swallow)等人於2011年發表的一項研究, 詳細論證了事件邊界對於記憶的多重影響。 在正式實驗之前, 他們讓一些參與者觀看電影, 把它們劃分成一個個片段事件。 綜合這些參與者的結果, 研究者得以確定每個相鄰事件之間的邊界。 接著, 研究者讓另外一批參與者觀看這些電影。 電影中, 不斷會有一些關於物品記憶的測試,詢問五秒之前的某個物品是否出現過。
研究者考慮了兩種影響。第一,在這五秒的間隔中,有時事件發生轉換。這樣,參與者回憶的物品,有的屬於上一個事件(物品C、D),有的還停留在當下同一個事件內部(物品A、B)。第二,有些物品的呈現時間,恰好呈現在事件轉換的邊界處。例如,在一段影片中,一個人用手槍瞄準氣球,突然開火(事件轉變)。此刻,牆上呈現一個鐘,這個目標物品被研究者稱為“邊界物品”(物品B、D)。
結果驗證了研究者的理論。首先,回憶上一個事件中的非邊界物品的成績是最差的(物品C)。事件轉換後,上一個物品的資訊隨著工作記憶一併清空——這就像你穿過一扇門後,就忘記了上一個房間的事情。但如果是回憶同一個事件內的物品,就沒那麼困難(物品A、B)。其次,那些邊界物品,由於已經進入了長時記憶(這裡指情景記憶),在事件轉變之後仍然可以回憶(物品D)。甚至,由於當下的工作記憶被清空,認知負荷減少,沒有目前資訊的干擾,這種情況下的成績反而最佳。
記憶“缺陷”是一種優勢
為什麼人們需要對事件進行劃分?
這是因為,我們無時無刻不在預測未來發生的事件。這種劃分能力,能夠讓人把一個相對較長的時間段當做一個組塊來處理,從而節省認知資源。而工作記憶的不斷更新,則能夠讓你專注於當下的情景,不受此前資訊的干擾。儘管偶爾會出現這麼一點“忘記自己之前要幹什麼”的小故障,考慮到記憶帶給我們的強大功能,這仍然是一筆合算的買賣。
西元二世紀,身為古羅馬皇帝同時也是一名哲學家的馬可?奧勒留在《沉思錄》中寫到:“時間是一條河,一條激流,流淌的是發生了的事物;一旦事物呈現人眼,它即被帶走,由另一事物替代它的位置,很快,這一事物也被帶走。”
我們的工作記憶也是這麼一條轉瞬即逝的河流,隨著事件的變換,不斷地新建又消逝。借用二十世紀現代主義建築大師密斯的一句話——“少就是多”,不必苛求人的記憶事無巨細地記錄下你生活的每個點滴,它正在用它的方式,給你創造一個高效而得體的生活。
不斷會有一些關於物品記憶的測試,詢問五秒之前的某個物品是否出現過。研究者考慮了兩種影響。第一,在這五秒的間隔中,有時事件發生轉換。這樣,參與者回憶的物品,有的屬於上一個事件(物品C、D),有的還停留在當下同一個事件內部(物品A、B)。第二,有些物品的呈現時間,恰好呈現在事件轉換的邊界處。例如,在一段影片中,一個人用手槍瞄準氣球,突然開火(事件轉變)。此刻,牆上呈現一個鐘,這個目標物品被研究者稱為“邊界物品”(物品B、D)。
結果驗證了研究者的理論。首先,回憶上一個事件中的非邊界物品的成績是最差的(物品C)。事件轉換後,上一個物品的資訊隨著工作記憶一併清空——這就像你穿過一扇門後,就忘記了上一個房間的事情。但如果是回憶同一個事件內的物品,就沒那麼困難(物品A、B)。其次,那些邊界物品,由於已經進入了長時記憶(這裡指情景記憶),在事件轉變之後仍然可以回憶(物品D)。甚至,由於當下的工作記憶被清空,認知負荷減少,沒有目前資訊的干擾,這種情況下的成績反而最佳。
記憶“缺陷”是一種優勢
為什麼人們需要對事件進行劃分?
這是因為,我們無時無刻不在預測未來發生的事件。這種劃分能力,能夠讓人把一個相對較長的時間段當做一個組塊來處理,從而節省認知資源。而工作記憶的不斷更新,則能夠讓你專注於當下的情景,不受此前資訊的干擾。儘管偶爾會出現這麼一點“忘記自己之前要幹什麼”的小故障,考慮到記憶帶給我們的強大功能,這仍然是一筆合算的買賣。
西元二世紀,身為古羅馬皇帝同時也是一名哲學家的馬可?奧勒留在《沉思錄》中寫到:“時間是一條河,一條激流,流淌的是發生了的事物;一旦事物呈現人眼,它即被帶走,由另一事物替代它的位置,很快,這一事物也被帶走。”
我們的工作記憶也是這麼一條轉瞬即逝的河流,隨著事件的變換,不斷地新建又消逝。借用二十世紀現代主義建築大師密斯的一句話——“少就是多”,不必苛求人的記憶事無巨細地記錄下你生活的每個點滴,它正在用它的方式,給你創造一個高效而得體的生活。