在習俗中, 農曆五月是惡月, 民間又稱“毒月”。 用現代觀點來解釋, 此時氣溫迅速升高, 天氣暑熱, 病原微生物大量繁殖, 毒瘴滋生, 人最容易生病。 為了安度暑日, 民間在端午這天, 除了採集一些草藥懸掛、佩戴、淨身、服用之外, 還擇食一些藥用價值較高的食物, 藉以避毒祛邪, 防病健身。
在粽子的諸多花樣中, 最常見的是用糯米與紅豆共同包制的粽子。 紅豆不僅內含豐富的蛋白質及多種營養物質, 而且具有利水除濕、和血排膿、消腫解毒等功效。 夏日氣候炎熱且多雨, 人體常為濕熱阻遏, 紅豆能夠利水濕,
吃鹹鴨蛋為端午節又一食俗。 鹹鴨蛋鹹而微寒, 能滋陰、清肺, 可治膈熱、咳嗽、喉痛、齒痛、瀉痢等病症。 鹹鴨蛋不僅具有醫療作用, 且能有效補充人體在夏天缺失的鹽分和消耗的營養物質, 因而也是一種夏季食補與佐餐佳品。
大蒜炒莧菜是許多家庭在端午節喜歡食用的一道蔬菜。 大蒜素有“天然抗菌素”之譽, 在食物中殺菌解毒作用十分顯著。 莧菜性味甘涼, 有清熱解毒、除濕止痢之功, 適宜于暑天赤白下痢、裡急後重者食用。 大蒜與莧菜同炒, 優勢互補, 是防治痢疾等夏季腸道疾病不可多得的良藥佳蔬。