據《史記》“屈原賈生列傳”記載, 屈原, 是春秋時期楚懷王的大臣。 他宣導舉賢授能, 富國強兵, 力主聯齊抗秦, 遭到貴族子蘭等人的強烈反對, 屈原遭饞去職, 被趕出都城, 流放到沅、湘流域。 他在流放中, 寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇, 獨具風貌, 影響深遠(因而, 端午節也稱詩人節)。 西元前278年, 秦軍攻破楚國京都。 屈原眼看自己的祖國被侵略, 心如刀割, 但是始終不忍捨棄自己的祖國, 於五月五日, 在寫下了絕筆作《懷沙》之後, 抱石投汨羅江身死, 以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳說屈原死後,
以後, 在每年的五月初五, 就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原。