月經先期也叫“經期超前”, 古人叫“經早”, 是指月經的來潮比正常週期提前7-8天, 甚至一月兩至的一種月經病。 如果每次月經僅提前2-3天, 並無其他不適, 則屬於正常。 若偶然提前7天以上, 亦不作先期論。
人體的血液靠陽氣的推動, 循行周身, 充盈胞脈, 血海按時滿盈, 則月經如期。 如果素體陽盛, 熱蘊於內, 或過食辛辣之品, 燥熱內熾, 或過服暖官之藥, 熱伏沖任, 或情懷抑鬱, 郁火內盛, 則因熱淫於內, 損傷沖任, 迫血妄行, 而使月經先期。 所以《女科經綸》說:“陽太過則先期而至。 《丹溪心法》也說;“經水不及期而來者, 血熱也。
月經先期, 雖然以血熱者為多見, 但也不可概言月經先期均周火熱所致。 因勞倦過度, 或飲食失調, 脾虛中氣不足, 不能統血歸經;或房室損傷, 腎失封藏, 沖任不固;或瘀血久留, 新血不得歸經也都能引起月經先期。 由此看來, 月經先期的原因有實熱、虛熱之分, 也有氣虛, 腎虛、血瘀之別, 不可概言“先期者皆熱”。