中醫外科是祖國醫學臨床學科的重要組成部分。 它是研究外科疾病的發生、發展及冶療規律的一門學科。
在古代外科專書中記載的病， 有普通外科疾病， 有閃挫、傷筋、骨折等傷科病， 有眼科、耳鼻喉科方面的病， 還有皮膚科病等。 目前編寫的中醫教材， 已將傷科、眼科、耳鼻喉科等內容分出。 現在的中醫外科學內容有：
1、急性化膿性疾病；包括癰、疽， 癤， 疔， 以及腸癰、肝癰等急性癰腫。
2、慢性化膿性疾病：包括流痰、瘰鬁， 臁瘡等。
3、體表腫瘤：包括有良性、惡性腫瘤。 良性的如乳中p結核、氣瘤、脂瘤， 血瘤、筋瘤、痰瘤等等， 惡性的如失榮、石疽、乳岩（癌）、翻花瘡，
4、肛門疾患：包括內痔， 外痔、混合痔、肛門癰、漏管、肛裂等等。
6、軟組織和骨質的病變：包括脫疽（血栓閉塞性脈管炎）、附骨疽（化膿性骨髓炎）， 等等。
6、急腹症：隨著中醫外科學的發展， 用中醫中藥治療急性腹痛症， 如某些類型的腸癰、蛔厥（膽道蛔蟲症）、腸結（腸梗阻）、膽石症、石淋（屎路結石）等病。
7、皮膚病：在古代中醫書裡沒有皮膚病專書， 有關皮膚病的記載， 散見於內， 外、婦、兒各科之中。 現已列為外科範圍， 另立專章論述。 外科的主要特點， 可以歸納為三點：
1、範圍廣凡是皮膚上的外瘍， 均屬外科病範疇， 所以古代的外科又叫瘍科， 外科醫生又叫瘍醫。 也就是說， 凡肉眼能看得見的， 用手能摸得著的疾病，
2、急性病多諸如癰、疽、癤、疔等都是急性化膿性疾病。 就是皮膚病也有相當一部分是急性疾病。 其它外科病， 也有不少的急性病， 如水火燙傷， 等等。
3、有獨特的內、外治療方法除了按理法方藥與內科相似地進行清熱解毒、活血消腫、軟堅散結、活血祛風、益氣固表、燥濕止癢等內服藥治法外， 還有去腐生肌、拔毒排膿等獨特的外治法。
