膿腫是急性炎症中， 器官或組織內出現的局限性化膿性炎症， 屬滲出性炎（exudative inflammation）中的化膿性炎（purulent inflammation）。 主要特徵是組織發生液化性壞死， 形成充滿膿液的腔。 主要由金黃色葡萄球菌引起， 該細菌產生的血漿凝固酶使滲出的纖維蛋白原轉變成纖維素， 阻止病原菌的擴散， 因而病變較局限且與周圍組織分界清楚。 金黃色葡萄球菌還具有層粘連蛋白受體， 因而可通過血管壁在遠處形成遷徙性膿腫。 早期膿腫， 細菌產生毒素使局部組織壞死， 繼而大量的中性粒細胞浸潤並崩解釋放蛋白水解酶使壞死組織液化並形成膿腔。
膿腫向外擴散時， 常可形成潰瘍、竇道和瘺管等併發症。 皮膚、黏膜或關節滑膜等的化膿性炎， 由於局部組織壞死、崩解脫落可形成局限性較深的潰瘍。 深部組織膿腫向體表或自然管道穿破， 可形成竇道。 肛管直腸周圍膿腫向皮膚穿破， 形成肛旁膿性竇道；如同時向內穿破直腸壁， 使腸腔與體表皮膚相通， 則形成膿性瘺管。
肛周膿腫治療不徹底會形成肛瘺嗎？答案是：會的。 主要原因有以下兩種。
1、手術後專科處理、換藥等都很重要， 如不正確處理， 也會導致創面假性癒合而發生肛瘺。 這種情況一般多見於非專科醫生的手術。
2、肛周膿腫絕大部分是因肛門腺感染化膿後向周圍擴展而形成， 所以， 如不將感染的肛門腺及內口處理乾淨， 肛周膿腫就得不到根治而發展為肛瘺。
專家提醒：由於肛周膿腫的患者對疾病沒有重視， 久而久之病情開始惡變， 給後期的治療帶來了麻煩， 也給患者自身帶來了痛苦。
因此， 專家建議出現肛周膿腫現象一定要重視， 要及時去專業正規醫院治療。 千萬不要因為發病部位特殊而羞於就醫。 疾病越早治療越容易治癒，
