在正常生理生長期， 大多數孩子不會出現呼吸道梗阻的症狀， 但是當腺樣體組織異常增生肥大時， 堵塞了上呼吸道， 就會出現鼻堵、張口呼吸的症狀， 尤以夜間加重， 出現睡眠打鼾、睡眠不安， 患兒常不時翻身， 仰臥時更明顯。
嚴重時可出現呼吸暫停， 即小兒有短時間的呼吸停頓， 甚至驚醒， 變換睡姿後再入睡， 使睡眠品質下降,同時因氣道狹窄， 使血液中氧飽和度不足， 大腦處於慢性持續缺氧狀態， 孩子白天昏昏沉沉， 精神欠佳， 記憶力減退， 學習成績下降。
長期鼻堵、呼吸不暢， 還能影響心、肺功能， 嚴重者可引起肺心病、心肌受損，
有的患兒因鼻堵塞還可使發音受到影響， 形成閉塞性鼻音， 俗語稱“囔囔”聲。 個別患兒還可因腺樣體肥大壓迫咽鼓管鼻咽部開口， 導致中耳炎、聽力下降， 因此對腺樣體肥大這種病不可輕視。 如果不及時治療而形成上述疾病， 如頜面畸形、肺心病等， 即使切除了腺樣體， 呼吸通暢了， 仍需繼續長期治療其他的病症。
