睡眠時有習慣性磨牙或清醒時有無意識地磨牙習慣稱為磨牙症。 磨牙症的病因， 目前認為與精神性、情緒性、牙源性、系統性、職業性、自發性等多種因素有關。
磨牙症中危害最嚴重的是夜磨牙， 兒童的夜磨牙情況比較多見。 夜間磨牙雖然暫時不會感到有什麼痛苦， 但是長期下去， 可引起牙齒牙合面和鄰面的嚴重磨損， 及併發各種口腔病症， 頑固性磨牙症會導致牙周組織破壞、牙齒鬆動或移位， 牙齦退縮， 齒槽骨喪失。
白天我們咀嚼食物也磨擦牙齒， 但對牙齒很少有損害， 這是因為咀嚼時， 上下牙齒之間的食物好比是個墊子，
如果在夜間磨牙， 則情況就大不一樣了， 口內既無食物， 口腔內的分泌也減少， 牙齒得不到必要的潤滑， 而形成“幹磨”， 真好比推空磨子一樣。 這樣牙齒的磨損是很大的， 後果也是相當嚴重的， 此時磨損的牙齒往往會有不同程式的發酸或疼痛， 有時也會造成顳下頜關節功能紊亂症， 因破壞了牙牙合系統的形態和功能。 它又可引起咀嚼肌功能異常， 如咀嚼肌功能亢進、痙攣、疲乏、疼痛等。 肌肉收縮不平衡、牙合位異常、頜間垂直高度改變、盤突位置關係失調，
磨牙輕微者可不做處理， 注意休息。 除去致病因素心理治療， 治療與磨牙症發病有關的全身疾病等。 白天避免玩的過度興奮， 睡前讓精神鬆弛。 到醫院檢查腸道寄生蟲病（寄生蟲的蠕動刺激了神經， 引起神經的反射作用， 而發生磨牙）在醫生的指導下驅蟲。 頑固性病例應制做頜墊， 睡前戴上， 可防止直接磨損牙齒。
