病毒性腦炎輕重差別很大。 既有高熱不退者, 也有僅為低熱者。 通常都有不同程度的頭痛、嘔吐、精神面色不好, 困倦多睡。 重者可有抽風、昏迷、肢體癱瘓、呼吸節律不整等表現。 由於病毒的種類不同, 腦炎的表現也就多種多樣。 流行性乙型腦炎(簡稱乙腦)是由帶病毒的蚊子傳播而發生, 最易引起高熱、抽風、昏迷。 發病急驟, 進展迅速, 致殘率及病死率均較高。
單純皰疹病毒引起的腦炎病情亦十分嚴重。 腦部不但有炎症、水腫, 而且出血、壞死等亦較多發生。
腮腺炎腦炎是流行性腮腺炎的一個合併症。 病兒除腮腺腫痛外,
病毒性腦炎可通過臨床表現、腦脊液化驗、腦電圖及C T來診斷。 少數有條件的醫院可做特異性抗體或病毒分離。 以期進一步明確病原。