隨著寶寶在智力、情感和行為方面的躍進， 他將逐漸學會用詞彙來描述他所看到、聽到、感覺到和想到的東西。 研究人員現在知道， 在寶寶說出第一個詞之前很久， 他就一直在學習語言的規則以及成年人如何運用語言交流。
寶寶在出生後的頭兩年學習說話。 開始， 他是用舌頭、嘴唇、上顎和任何新長的牙齒來發出聲音， 頭一兩個月是“哦”和“啊”， 不久之後， 就能咿咿呀呀了。
這些聲音很快就會變成真正的詞彙， 寶寶可能早在四五個月大時， 就能發出“媽媽”、“爸爸”了， 而讓你激動得熱淚盈眶。 從那時起， 寶寶就會從你、你的丈夫以及他身邊的每一個人那裡學到更多的詞彙。
寶寶怎樣學習說話？
寶寶出生時的哇哇大哭代表他第一次進入語言世界。 他用這種方式來表達從子宮的幽閉中出來進入全新陌生世界的震驚。 從那時起， 他就開始吸收形成他以後說話方式所需要的語音、語調和詞彙。
說與聽不可分離。 通過聽人說話， 寶寶學習詞彙怎樣發音以及句子如何組成。 事實上， 很多研究人員相信理解語言的工作從寶寶還在子宮裡時就開始了。 隨著還沒出生的寶寶習慣聽你穩定的心跳， 他就會開始聽你說話的聲音。 出生後沒幾天， 他就能從其他人的聲音中分辨出你的聲音了。
1～3個月
寶寶與人交流的最初方式就是哭。 一聲尖叫可能說明他餓了， 而嗚咽、斷續的哭聲， 可能表示他需要換尿布了。 等寶寶大一些後， 他會發出可愛的咯咯笑聲、歎氣聲、唧唧咕咕聲了， 成了個小聲音製造廠。 至於寶寶理解語言的能力， 在他們在才4周大的時候， 就能夠分辨像“ma”和“na”這樣相似的音節了。
4個月
在這個階段， 寶寶會開始喃喃自語了， 並能把母音和輔音結合起來， 比如“baba”或“yaya”。 寶寶可能偶爾會蹦出第一聲“媽媽”或“爸爸”來， 雖然肯定會讓你無比激動， 但他還沒有真正把這些詞和你們聯繫起來。 這要到他大約1歲左右才能做到。
寶寶嘗試說的話聽上去像是用另一種語言說的意識流獨白， 沒完沒了的詞彙被串在一起。
在這個階段， 無論你在家裡使用哪種方言， 這種咿呀學語聽上去都是一樣的。 你可能會發現寶寶喜歡某些特定的聲音， 比如“ka”、“da”， 因為他喜歡這些發音以及說出來時嘴巴的感覺而不停地一遍遍重複。
6～9個月
現在當寶寶喃喃自語或發音時， 聽上去好像有意義了。 這是因為他在使用跟你說話時類似的語調和語氣了。 給寶寶讀書來鼓勵他的牙牙學語。
12～17個月
寶寶可以使用一兩個詞了， 而且知道它們的含義。 他甚至會練習變換聲調， 在提問題時， 把語調升高， 比如寶寶想要人抱的時候說：‘要抱嗎？’。 他漸漸地意識到說話的重要性，
18～24 個月
現在寶寶的詞彙量可能已經多達200個了， 其中很多都是名詞。 在18～20個月之間， 寶寶學習詞彙的速度為每天10個或更多。 有的寶寶每一個半小時就能學會一個新詞， 所以你要注意自己的語言表達。 他還能把兩個詞連在一起， 造些諸如“抱寶寶”這樣的基本句子。 到寶寶2歲時， 他能使用3個詞的句子， 還能唱簡單的旋律。 寶寶的自我意識會發育成熟， 開始談論他自己， 他喜歡什麼、不喜歡什麼、他想什麼、感覺到什麼等等。 代詞可能會讓寶寶糊塗， 所以你可能會發現他儘量避免使用它們， 比如他說“寶寶扔”， 而不說“我扔”。
25～36個月
寶寶會花一些時間努力找出說話時的合適音量， 不過，
到了3歲時， 你的寶寶會成為更為熟練的健談家了。 他將能夠持續地談話， 並根據談話物件來調整語調、說話模式、用詞等。 比如， 他跟另一個孩子說話時， 會用比較簡單的詞， 但跟你說話時， 就會用詞更講究。 到這個時候， 寶寶可能幾乎完全可以被理解了。 他能流利地說出自己的名字和年齡， 別人問話時， 他也很樂意回答了。
