三叉神經痛可分為原發性（症狀性）三叉神經痛和繼發性三叉神經痛兩大類， 其中原發性三叉神經痛較常見。
原發性三叉神經痛：是指找不到確切病因的三叉神經痛。 可能是由於供應血管的硬化並壓迫神經造成， 也可能是因為腦膜增厚、神經通過的骨孔狹窄造成壓迫引起疼痛。
繼發性三叉神經痛：是指由於腫瘤壓迫、炎症、血管畸形引起的三叉神經痛。 此型有別于原發性的特點， 疼痛常呈持續性， 並可查出三叉神經鄰近結構的病變體征。
原發性三叉神經痛的病因及發病機制尚不清楚， 但多數認為其病變在三叉神經的周圍部分，
症狀特點：驟然發作，
無任何先兆，
多為一側。
發作時，
疼痛劇烈如刀割、電擊一樣 ,持續數秒至 1- 2分鐘，
常伴有面肌抽搐、流淚、流涎、面潮紅、結膜充血等症狀，
隨著病情的加重，
間歇期愈來愈短，
發作愈加頻繁，
經過一次強烈的疼痛刺激，
使病人精神異常緊張，
終生難忘，
造成極大的痛苦。
臨床診斷：
一、症狀：1、發作性疼痛：呈突發劇烈的電灼樣疼痛， 每次持續數秒或數分。 2、疼痛僅限於三叉神經的分佈範圍， 以第2、3 支為常見。 3、以單側為主， 且以右側居多。 4、疼痛可由於咀嚼、洗臉、挖鼻孔等原因誘發。
二、體征：無三叉神經感覺和運動受損的體征。 在某種誘因觸發下突發的三叉神經分佈範圍內的劇烈疼痛， 持續數分鐘， 全身及周圍臨近組織或器官無明確病變， 無三叉神經感覺和運動受限的體征， 呈反復發作且逐漸加重者可診斷為本病。
