硬皮病現稱系統性硬化症。 顧名思義， 就是皮膚變硬的疾病。 皮膚的改變是系統性硬化症的標誌性症狀。 但病變程度差別很大， 輕者僅有局部皮膚的硬化和鈣化， 嚴重者可出現全身廣泛性皮膚硬化增厚。 典型的皮膚損害依次經歷腫脹期、浸潤期和萎縮期三個階段。 病變呈對稱性， 病變多由手指逐漸向近端擴展， 病變皮膚與正常皮膚的界限不清。 綜合各地資料， 目前比較一致的看法是硬皮病的病因與素體陽虛或久病體虛， 外邪反復侵襲等有關。 腎陽虛衰， 腠理不密， 衛外不固， 風寒之邪乘隙侵襲，
以下是硬皮病的病因病機：
營衛不固， 寒凝肌腠：硬皮病發於皮膚， 肺主皮毛， 故系肺衛之疾， 乃素體營血不足， 衛外不固， 風寒之邪乘隙稽留， 凝結於肌腠， 遂致脈絡不通， 營衛不和， 氣營瘀滯， 肌膚失榮， 皮萎而發硬。
腎陽虛衰， 陰寒內盛：腎主藏精， 肝氣散精， 皮膚之精血賴脾胃之供奉， 脾胃陽虛即肌膚失榮， 又陽虛則寒， 陰寒內盛， 凝聚肌表， 致氣血痹阻。 氣不行血則血失運行之能， 內則瘀滯積聚， 促使血脈凝澀， 外則經脈痹塞， 皮膚失其所養則肌膚甲錯。 日久客邪由皮而“入舍於臟腑”， 則病涉肺、脾、肝、腎諸髒。
