當咳嗽了好幾個禮拜都不好， 到底是場犯了「拖延症」的感冒還是出了其他更嚴重的問題？通常情況下， 我們稱持續 8 周以上的咳嗽為「慢性咳嗽」。
都有什麼原因可能會引起慢性咳嗽呢？下面是比較常見的 6 種原因。
1. 哮喘和過敏
哮喘是一種氣道慢性炎症性疾病， 通常表現為反復發作的胸悶、氣促、喘息、咳嗽。 當這些哮喘的症狀突然爆發， 我們就把這叫做哮喘急性發作。 有一種特殊類型的哮喘， 叫做咳嗽變異性哮喘， 表現就是咳嗽， 多在夜間和（或）清晨發作、加劇。 雖然咳嗽變異性哮喘可能發生在任何年紀，
發作的的原因也是因人而異的， 可能因為運動、著涼、吸煙、空氣中的刺激物等， 甚至某些特定的食物也可能誘發哮喘。
2. 慢性阻塞性肺病
肺氣腫和慢性支氣管炎的患者出現了不能逆轉的肺功能損害時， 就可以診斷為慢性阻塞性肺疾病， 是引起「慢性咳嗽」的重要原因之一。
大多是由於吸煙引起的， 高發於 45 歲以後。 這些患者常會覺得肺部不適、多痰， 這時他們會通過反射性的咳嗽來咯痰。 是不是患有慢阻肺可以通過肺功能檢查來判斷。
3. 鼻後滴漏當鼻腔分泌物倒流入咽， 持續刺激咽部導致長期慢性咳嗽， 同時可以感覺到咽部有異物， 這說明很可能發生了鼻後滴漏。 在感冒、鼻竇炎、過敏性鼻炎發作等鼻腔分泌物增多的時候，
鼻後滴漏是慢性咳嗽最常見的三大病因之一， 各個年齡段的人都可以見到， 包括兒童。
積極治療感冒和鼻炎， 可以有效緩解因為鼻後滴漏導致的咳嗽和咽部不適感。
4. 胃食管反流
當酸性的胃液反流入食管， 引起的一系列症狀稱為胃食管反流病。
主要的症狀是胃部有燒灼感， 有時也會有胸痛等症狀。 當胃酸反流到咽喉、或者進入氣管時， 可能會出現反復的咳嗽， 甚至引起哮喘。
胃食管反流引起的慢性咳嗽在臨床上並不少見， 通過抑制胃酸的藥物可以使咳嗽或者哮喘得到有效控制。 只是很多時候， 這個原因被忽略了。
5. 呼吸道感染
咳嗽是感冒、流感和一些其它的呼吸道感染最常見的症狀之一。
然而， 由於病毒感染時呼吸道比較敏感， 更容易被刺激引起咳嗽， 所以， 咳嗽比其它症狀持續的時間都要長。
6. 空氣污染
各種大氣污染物和刺激物都可能引發「慢性咳嗽」。 就算是短時間的接觸廢氣（例如柴油車的尾氣）都可能引發咳嗽、咳痰、肺部刺激等症狀。 同時， 廢氣可能使患者過敏或哮喘的症狀加劇。
同樣的， 吸入黴菌也可能會引發哮喘和咳嗽。 據美國的報導， 颶風卡翠娜過去後， 患「慢性咳嗽」的人群出現了爆發式的增長， 被稱為「卡翠娜咳嗽」， 而引起咳嗽的原因正是由於吸入黴菌，
