貝爾面癱又稱特發性面癱為耳科常見疾病， 任何年齡均可發生， 處理不當常可發生暴露性角膜炎。 貝爾面癱系指臨床上不能肯定病因的不伴有其他特徵或症狀的單純性周圍性面神經麻痹。 發病突然， 發病前一般無先兆症狀， 常在晨起時發現有面癱症狀， 多單側發生， 個別為雙側發生。 多見於青壯年。 本病確切病因尚不明了， 而多數學者認為本病由以下病因引起：
病毒感染學說
20世紀初科學家已認識到病毒的可能性， 許多人認為， 貝爾麻痹可能與以下病毒有關：帶狀皰疹病毒、I型單純皰疹病毒、 巨細胞病毒、EB病病毒、柯薩奇病毒人類免疫缺陷病毒等。
血運障礙學說
傳統的觀點認為， 該病是由於外環境因素如涼風吹襲引起面神經的供血小動脈痙攣， 繼而神經缺血、水腫， 面神經水腫又使血管受壓導致缺血進一步加重， 從而產生面癱。
免疫學學說
有兩種觀點：一種是認為機體免疫力降低所致， 因部分患者是在受凍和疲勞後發生面癱， 因此可推測可能與免疫力有關， 一過性免疫缺陷可能是本病的重要病因， 糖尿病患者及妊娠期婦女的機體免疫力下降， 貝爾面癱發病率高， 也似乎提示免疫力下降是原因之一。 另一種觀點是自體免疫學說， 認為用激素治療有效， 部分患者反復發作趨向， 有病毒感染前驅症狀等自體免疫病常見的特點。
遺傳學說
部分患者有貝爾麻痹家族史， 或有家族性解剖異常， 如面神經管狹窄等， 1974年Willbrand等報導， 1個家族在40年間有29人罹患面癱。 這些都支持貝爾麻痹發病具有家族傾向性。
身心應激學說
有文獻報導認為， 應激是引起面癱的因素之一。 他們對該類患者進行問診調查， 結果發現， 面癱發病前患者自覺身體疲勞比例較高， 提示身體應激與面癱之間可能有某種關係。
其他學說
除上述學說以外， 糖尿病神經病變、血管壓迫、面神經管的先天性狹窄、惡性高血壓所指的面神經管內出血等觀點也為人們所研究， 但未被大家認可。 中醫學認為本病可由於衛外不固，
目前認為貝爾面癱是有一定遺傳性的。 貝爾面癱的病人85%左右預後良好， 其預後與病情的嚴重程度， 治療是否及時、恰當， 以及患者的年齡等因素有關。 多數患者可在2~3個月內完全恢復。 症狀輕者可無神經變性， 2~3周即開始恢復， 1~2個月即可恢復正常。 有神經變性者， 常需3~6個月才能恢復， 這類患者面肌功能訓練對預後影響很大。
