小兒肺炎一般按病理表現不同， 可分為大葉性肺炎、間質性肺炎和支氣管肺炎。 其中支氣管肺炎是最常見的一種， 一般多見於2歲以下的孩子， 是對嬰兒生命威脅最大的病種。
支氣管肺炎一年四季均可發病
支氣管肺炎又稱小葉肺炎， 一般是由細菌引起的， 病毒、支原體、衣原體、真菌、原蟲也可引起該疾病。 當氣溫驟降， 空氣品質不好， 致病微生物比較多而小兒抵抗力下降時， 容易誘發。 一年四季均可發病， 北方以冬春季多見， 在南方則多發于夏秋季節。 華南有些地區甚至夏天發病較多。 患病後免疫力不持久，
注意與感冒鑒別
專家提醒， 感冒和肺炎都是小兒常見病， 並且小兒支氣管肺炎常繼發於感冒， 二者都具有發熱、咳嗽等症狀， 家長應學會正確區分。 可從以下5個方面加以鑒別：
一看症狀。 伴有發熱的小兒患肺炎， 體溫多在38℃以上， 持續兩三天， 退熱藥只能使體溫暫時下降。 小兒感冒雖也發熱， 但體溫多在38℃以下， 持續時間較短， 使用退熱藥就見效。
二看呼吸。 感冒引起的咳、喘多呈陣發性， 一般不會出現呼吸困難。 若咳、喘較重， 當孩子處於安靜狀態時， 家長感覺孩子呼吸頻率明顯增快，
三看精神。 如果孩子在發熱、咳嗽的同時精神狀態還好， 提示患肺炎可能性較小。 相反， 如果孩子精神狀態不佳或者出現口唇青紫、煩躁、哭鬧、昏睡等症狀， 則可能性較大。
四看食欲。 小兒患肺炎， 食欲會明顯下降， 或一吃奶就哭鬧不安。
五聽胸部。 由於小兒胸壁薄， 有時不用聽診器也能聽到水泡音， 家長可在孩子安靜或睡著時， 聽聽他的胸部。 肺炎患兒在吸氣時會聽到“咕嚕兒咕嚕兒”的聲音， 這是肺部發炎的重要體征。
