嬰幼兒的闌尾呈漏斗狀, 基底部開口寬大, 引流通暢。 2歲以後闌尾腔漸變細, 到學齡期闌尾與成人幾無區別。 年齡越小闌尾腔相對越大, 但壁也越薄, 肌層組織少, 血運受障礙而發生壞死、穿孔較快。 因此, 小兒急性闌尾炎併發穿孔的機會比成人高。 由於小兒的大網膜薄而短, 局限炎症病變的能力較差, 一旦穿孔, 即迅速發生彌漫性腹膜炎。
腹痛為小兒急性闌尾炎的主要症狀之一。 開始時大都位於臍周或上腹部, 數小時後或過了一晚以後, 即轉移至右下腹部。 也有些病例腹痛開始時即位於右下腹部,
嬰幼兒闌尾炎的臨床症狀常不典型, 診斷也很困難, 凡小兒有吵鬧不安的腹痛表現, 原因不明的嘔吐和發燒均應想到此病。 嬰兒患闌尾炎時, 嘔吐是經常出現的症狀, 並且往往出現於腹痛之前, 有腹瀉史者也比大齡兒童多見。 病變發展甚快, 可在12小時內發生穿孔,