益母草又名坤草、益母蒿， 為唇形科植物益母草的全草。 每年夏季生長茂盛而花未全開時， 割取地上部分， 曬乾即可入藥。 其性涼， 味辛苦， 入心包、肝經， 具有活血、祛瘀、調經、消水的功效， 用於治療婦女月經不調、胎漏難產、胞衣不下、產後血暈、瘀血腹痛、崩中漏下、尿血、瀉血、癰腫瘡瘍等症， 因其為婦科良藥， 善調女人經產諸證， 故稱為“益母草”。 市場上有以同科植物夏至草乾燥的全草冒充益母草， 使用時須注意鑒別。
真品益母草
乾燥全草呈黃綠色， 莖方而直， 上端多分枝， 有縱溝， 密被茸毛， 棱及節上更密。 葉交互對生於節上，
偽品夏至草
植株矮小， 高不及50釐米， 莖細柔， 多枝， 被倒生細毛， 表面灰綠色或黃綠色， 莖生葉呈掌狀， 葉柄長， 有3個全裂縫， 裂片具鈍齒或小裂。 花亦腋生呈輪傘花序， 但萼齒5裂， 上面3齒較長， 下面2齒較短， 齒端有尖刺。 花冠鐘狀， 類白色， 包於萼內；質脆， 易折斷， 斷面中空；聞之氣微， 無青草氣味， 口嘗味淡。 現代藥理研究表明， 益母草煎劑對子宮有收縮作用；其乙醇製劑對心臟有輕度興奮作用，
治療急性腎小球腎炎及中心視網膜脈絡膜炎等均有顯著療效， 而偽品夏至草雖與益母草為同科植物， 且亦可藥用， 但不具備益母草的上述功效， 故不可代替益母草使用。
