相傳從前有一郎中，
采藥行醫多年還是光棍一條。
後來年紀大了，
就收了幾個徒弟，
一邊采藥為人看病，
一邊傳授醫術給徒弟們，
幾個徒弟也很刻苦學習。
但徒弟們的思想品德如何，
郎中心裡還沒個底。
郎中深知，
要做一名有聲望的醫師，
精湛的醫術是必需的，
但更重要的是還要有高尚的醫德。
看來要把治病救人的真本事傳下去，
還得對幾個徒弟進行一番試探。
於是，
有一天，
郎中把幾個徒弟叫到一起，
語重心長地對他們說：“我現在年紀大了，
身體又差，
以後石來再也不能采藥行醫了。
你們幾個跟了我好幾年，
也都學會了一般的采藥、製藥，
以及看病的醫術，
現在你們各自謀生去吧。
”幾個徒弟聽後都低下了頭。
“師傅挖了一輩子藥，
給人看了一輩子病，
可能已積攢下一大筆錢財了吧。
”心裡打起了小算盤的大徒弟急忙說：“師傅嘔心瀝血，
教會了我們醫術，
我們又怎麼能忘記您老人家的恩情呢！師傅現在年邁體弱，
就搬到我那裡住吧，
我會像侍候父母一樣侍奉您老人家的。
”“看來真沒白教這個徒弟了。
”郎中聽了滿心歡喜，
便把行李搬到大徒弟家住下。
開始時，
大徒弟招待得還不錯，
整天噓寒間暖，
關懷備至。
但背地裡卻偷偷地把師傅的包袱打開，
翻騰了好一陣。
當看到師傅的包裹裡淨是些破爛衣服時，
大徒弟就對師傅冷淡起來，
整天嘮叨個不停，
對郎中左挑鼻子右挑眼．郎中看透了大徒弟的心，
便把行李搬到二徒弟家。
誰知二徒弟也和大徒弟一樣，
發現師傅沒錢時也冷下臉來，
無奈，
師傅只得搬到三徒弟那裡。
豈知三徒弟更是個十足的財迷，
當他知道師何只不過是個窮郎中時，
只讓師傅住了三天，
就要師傅搬到別處去。
“真想不到這些徒弟個個都是認錢不認人。
”郎中傷心得痛哭起來，
無奈帶背行李流落街頭。
最小的徒弟得知後，
連忙把師傅請到自己家裡。
“我身沒分文，
還能白吃你的飯嗎。
”郎中問小徒弟。
“師傅如父母，
徒弟供養理所當然，
您老人家盡可放心。
”小徒弟對師傅說。
到小徒弟家沒住夠三天，
郎中就病倒了，
小徒弟守候床前節裡外侍奉著，
像對親生父母一樣孝順，
郎中否他實心誠意，
表裡如一，
心裡不由暗自高興。
病好後，
郎中把小徒弟叫到跟前，
解開貼身的小包，
拿出一種草藥對小徒弟說：“這是一種補肝腎強筋骨的草藥，
我現在就傳你吧。
”
不久，
郎中去世了，
小徒弟為其安葬送終。
後來小徒弟就靠師傅傳下的秘方，
成為一個德高望重的郎中。
但這種藥草叫什麼名字，
師傅也沒說。
小徒弟見其形狀特別，
莖上有棱節，
很像牛的膝骨，
就給它起了個藥名叫“牛膝”。
牛膝，
又名懷牛膝、淮牛膝、川牛膝。
懷牛膝為寬科多年生草本植物年膝的根。
川牛膝包括莧科多年生草本植物頭序懷莧（麻牛膝）及川牛膝（甜牛膝）的根。
中醫認為，
本品性味苦、酸、平，
入腎、腎經，
有活血祛淤，
補益肝腎，
強筋壯骨，
利濕通淋之功，
適用於氣滯血淤所致的月經不調，
痛經，
閉經，
產後淤阻腹痛，
跌打損傷，
腰膝酸痛同上肢無力及尿血，
小便不利，
尿道澀痛等。
本品能補肝腎而強筋骨，
又能通利血脈而利關節，
性善下行，
故可治療下半身腰膝關節酸痛為其專長。
《本草綱目》言其：“治久瘧寒熱，
五淋尿血，
莖中痛，
下痢，
喉痹，
口瘡，
齒痛，
癰腫惡瘡，
傷折。
”藥理研究表明，
本品對離體家兔子宮無論己孕、末孕均有收縮作用，
有短暫的降壓作用，
還有止痛及利尿作用。
本品有川牛膝、懷牛膝之分，
川牛膝通利關節，
活血通經，
消腫止痛之功較勝，
怔牛膝補益肝腎，
強筋健骨之力為強。
孕婦及月經過多者慎用。
遺精、滑精者不宜選用。
